Tour dell'Egitto in 15 giorni: il Cairo, crociera sul Nilo e Mar Rosso

Arrivo all'aeroporto internazionale del Cairo, accoglienza e trasferimento privato in hotel nel centro della città: circa 22 km, 45 minuti a seconda del traffico. Dopo il check-in e un po' di riposo, in serata una cena di due ore a bordo di un battello sul Nilo, con partenza dagli approdi di Gezira o Zamalek e vista sul quartiere fluviale della capitale.

Il mattino seguente l'egittologo vi incontra per presentarvi il programma. I trasferimenti sono privati e calibrati sull'orario del vostro volo, senza raduni in aeroporto con grandi gruppi.

La mattina si apre sull'altopiano di Giza, con le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino e la Grande Sfinge. L'egittologo parlante inglese vi spiega le tecniche antiche di estrazione e costruzione.

Si prosegue per Saqqara, dove si cammina intorno alla Piramide a gradoni di Djoser e al complesso di Imhotep, e poi per le rovine dell'antica Menfi: attenzione al terreno irregolare e a qualche breve tratto di scalini. Pausa pranzo in un ristorante vicino, con ritmo senza fretta. Pranzo, biglietti d'ingresso e trasporto sono inclusi.

Al mattino si percorre la costa del Mediterraneo fino ad Alessandria e si visitano con l'egittologo le catacombe di Kom el-Shoqafa, sale funerarie del II secolo d.C. Dopo pranzo, la Colonna di Pompeo, un fusto di granito di 27,5 metri vicino all'area del Serapeo, e poi la Cittadella di Qaitbay, fortezza del XV secolo sul porto orientale.

Nel tardo pomeriggio la Bibliotheca Alexandrina, inaugurata nel 2002, di cui la guida illustra le sale di lettura e le esposizioni archeologiche. In questa giornata c'è tempo per soffermarsi in ogni sito, fotografare e leggere i pannelli, senza i ritmi serrati delle soste da crociera.

La mattina è dedicata al Grande Museo Egizio (GEM), circa quattro ore con la guida, ingresso e trasporto inclusi, per vedere la sezione su Tutankhamon e la barca solare di Cheope. Poi trasferimento all'aeroporto del Cairo e volo per Assuan, con orario legato alla programmazione della compagnia.

All'arrivo, l'egittologo vi accompagna all'Alta Diga di Assuan, completata nel 1970, e alla cava di granito settentrionale con l'Obelisco incompiuto, che avrebbe dovuto misurare circa 42 metri. Dopo pranzo si attraversa il lago fino all'isola di Agilkia per il Tempio di File, spostato qui tra il 1972 e il 1980.

Nel tardo pomeriggio imbarco sulla motonave; l'egittologo vi illustra il programma della serata.

Partenza all'alba per Abu Simbel, 280 km a sud di Assuan: circa 3 ore e mezza di strada. Si arriva a metà mattina per la visita guidata al Grande Tempio di Ramses II e al vicino Tempio di Nefertari, entrambi spostati più in alto negli anni Sessanta e iscritti dall'UNESCO nel 1979.

L'egittologo racconta il salvataggio dei templi e l'allineamento solare, poi c'è tempo per camminare nel piazzale e negli interni. Nel pomeriggio rientro ad Assuan con veicolo privato, arrivo a fine pomeriggio e pernottamento.

Al mattino si visita Kom Ombo, il tempio doppio dedicato a Sobek e a Horus il Vecchio: l'egittologo spiega la particolare struttura a cappelle gemelle e i rilievi con gli strumenti chirurgici. Dopo pranzo si prosegue per Edfu per la visita guidata al Tempio tolemaico di Horus, costruito tra il 237 e il 57 a.C., con il santuario interno ben conservato.

I tempi sono distesi, per fotografare e camminare con calma sulla pietra irregolare; rientro a metà pomeriggio, serata libera.

La mattina è per il Tempio di Karnak con l'egittologo. Si cammina nella Sala Ipostila, ampliata nella XIX dinastia fino a Ramses II: pietra antica irregolare e qualche scalino. Dopo una pausa a mezzogiorno, passeggiata nel tardo pomeriggio lungo il Viale delle Sfingi fino al Tempio di Luxor, visitato con la guida verso il tramonto, quando la luce mette in risalto i rilievi.

Karnak è in programma al mattino proprio per evitare le ore più calde.

Al mattino la Valle dei Re, la necropoli reale del Nuovo Regno. L'egittologo vi guida in alcune tombe scelte, spiegando scene geroglifiche e architettura funeraria. A fine mattina si percorrono le terrazze del Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, edificato nel XV secolo a.C. per la regina.

Nel pomeriggio sosta ai Colossi di Memnone, le due statue della XVIII dinastia che affiancavano il tempio funerario di Amenhotep III. Le visite sulla riva occidentale sono programmate presto per evitare il caldo e i grandi gruppi in pullman.

Dopo colazione si lascia Luxor per la costa del Mar Rosso, con partenza a metà mattina. Il trasferimento è privato, in veicolo climatizzato, lungo la strada del deserto orientale: circa 290 km, quattro ore con una sosta di ristoro. L'autista vi porta al vostro hotel di Hurghada per l'arrivo nel pomeriggio e un po' di tempo libero sul mare.

Il viaggio via terra lascia più tempo al mare rispetto a un volo e i nostri autisti conoscono bene la strada e i posti di controllo tra Luxor e il governatorato del Mar Rosso.

Escursione di snorkeling al Parco marino dell'isola di Giftun, nel Mar Rosso. Passiamo a prendervi in hotel alle 7:30 per 30–40 minuti di barca fino all'isola; la guida spiega l'ecologia della barriera e le regole per fare snorkeling in sicurezza. Sono previste due soste in acqua, tra coralli duri e pesci come pesci pappagallo e pesci pagliaccio.

Rientro a Hurghada verso le 15:30, con il resto del pomeriggio per riposare in hotel o passeggiare sulla Corniche. Partiamo presto per evitare il sole più forte e le barche più affollate.

Mattina libera a Hurghada, con la possibilità di un'escursione in barca facoltativa alle 9:00 all'isola di Giftun per fare snorkeling nell'area marina protetta. La guida spiega l'ecologia della barriera e le norme di sicurezza. Il pomeriggio è libero per la Marina di Hurghada o per un breve trasferimento a El Gouna (circa 25 km, 30–40 minuti di strada).

Su richiesta organizziamo immersioni con le bombole e un'uscita in quad al tramonto. Le nostre partenze sono anticipate per evitare il sole più forte e le baie più affollate.

Alle 8:00 passiamo a prendervi in hotel e percorriamo 25 km nel deserto orientale lungo la costa del Mar Rosso. Dopo il briefing di sicurezza si percorre in quad un itinerario di 1,5–2 ore su piste segnate, con punti panoramici sul mare e dune basse. La guida locale racconta la flora del deserto e la vita dei beduini, con soste per foto e un breve riposo.

Forniamo casco e una breve spiegazione sulla guida; i gruppi sono piccoli per una maggiore sicurezza.

Al mattino volo interno da Hurghada al Cairo, con arrivo in tempo per visitare il Museo Egizio di piazza Tahrir, dove l'egittologo vi indica la collezione di Tutankhamon e i capolavori del Nuovo Regno. Dopo pranzo, la Cittadella e la Moschea di Muhammad Ali, con vista sul Cairo islamico.

Nel tardo pomeriggio il Museo nazionale della civiltà egizia, poi una passeggiata guidata lungo via al-Muizz fino al bazar di Khan el-Khalili, per un tè e qualche acquisto serale. Il volo del mattino permette di vedere due grandi musei nella stessa giornata.

Al mattino incontrate l'egittologo in hotel per la visita al Museo Egizio di piazza Tahrir, dove vi indica pezzi scelti tra cui la collezione di Tutankhamon. A fine mattina trasferimento alla Cittadella di Saladino per una passeggiata e la vista esterna sulla Moschea di Muhammad Ali. Nel pomeriggio 90 minuti a Khan el-Khalili per gli acquisti e un tè in un caffè tradizionale.

In serata, se c'è tempo, una breve sosta facoltativa al Cairo copto, con la Chiesa Sospesa. Rientro in hotel per il pernottamento.