Cosa mangiare ad Alessandria d'Egitto

La cucina di Alessandria è plasmata dal mare e da una lunga storia di comunità diverse che qui hanno convissuto. Influenze greche, italiane e levantine hanno lasciato il segno, ma i piatti per cui si fa la fila sono semplici e locali. Quasi sempre i pasti migliori costano poco e si mangiano in piedi.

In questa guida vi raccontiamo i piatti da cercare, più o meno nell'ordine in cui si svolge una buona serata. Potete assaggiarli anche da soli, ma una guida aiuta a scegliere il posto giusto e a ordinare.

Ful, falafel e sottaceti

Il ful medames, fave cotte lentamente e condite con olio e spezie, è la colazione dell'Egitto. Ad Alessandria arriva con una spolverata di cumino, un po' di limone e pane fresco. Il falafel, qui chiamato ta'ameya, si fa con le fave e non con i ceci: per questo è verde all'interno e leggero.

Accanto arrivano verdure sott'aceto e insalata. I migliori banconi propongono lo stesso menu da decenni. Il tour gastronomico a piedi parte proprio da uno di questi.

Panini al fegato e alla salsiccia

Il fegato alla alessandrina è una specialità locale. Strisce sottili di fegato vengono fritte con aglio, peperoni e spezie, poi farcite nel pane. I panini alla salsiccia si preparano allo stesso modo. Sono ricchi e caldi, e vanno mangiati subito.

Le bancarelle che li vendono hanno spesso la fila. Se il fegato non vi convince, cominciate con la versione alla salsiccia.

Pesce e frutti di mare vicino al porto

Il mare è il motivo principale per mangiare bene ad Alessandria. I ristoranti vicino al porto servono pesce alla griglia, calamari fritti, gamberi e riso ai frutti di mare. Spesso il pesce si sceglie da un'esposizione, si pesa e viene cucinato al momento.

Il riso ai frutti di mare, un piatto di riso speziato con pesce e gamberi, è una buona scelta per chi trova faticoso il pesce intero. La guida vi aiuta a decidere.

• Ful e ta'ameya: colazione e spuntino di ogni giorno
• Panini al fegato e alla salsiccia: street food speziato
• Pesce alla griglia e riso ai frutti di mare: ristoranti del porto
• Roz bel laban e gelato: il dolce al caffè
• Tè e caffè: nei caffè tradizionali

Roz bel laban, caffè e vecchi caffè storici

Per finire, un dolce. Il roz bel laban, il budino di riso, si serve freddo in ciotoline. Va forte anche il gelato, e in molti vecchi caffè lo fanno in casa. Il caffè arriva forte, in tazzine piccole.

Fermatevi un po'. I vecchi caffè di Alessandria fanno parte del carattere della città, e sedersi in uno di loro è parte del pasto quanto il cibo.

Con una guida

Il nostro tour gastronomico a piedi è una serata privata di quattro ore nel centro di Alessandria. Parte alle 17:00 e prevede cinque o più soste, per concludersi sulla Corniche. La guida ordina per voi, spiega ogni piatto e vi accompagna tra le vie del mercato di Manshiya lungo il percorso.

Una passeggiata così risponde alle domande che si pone chi viene per la prima volta: cosa ordinare, come si mangia e quali posti valgono l'attesa.

Consigli per mangiare bene

I pasti egiziani sono conviviali e senza fretta. Il pane arriva con quasi tutto e condividere i piatti è normale. Non preoccupatevi di ordinare la quantità giusta: la guida vi dice quanto basta, ed è meglio ordinare poco e aggiungere dopo.

Di solito il piccante è lieve, ma chiedete se siete sensibili. I fritti sono diffusi, così come le insalate fresche. Se volete andare sul sicuro, scegliete piatti cotti e acqua in bottiglia, e lavatevi le mani prima di mangiare a una bancarella.

Nei ristoranti è usanza lasciare la mancia. Le banconote di piccolo taglio tornano utili per il personale dei caffè e per i venditori ambulanti che si fanno in quattro per aiutarvi.

Se avete tempo per una cosa sola, scegliete il pesce. Un semplice piatto di pesce alla griglia con pane e insalata, mangiato vicino all'acqua, è parte di Alessandria quanto la biblioteca o la cittadella.