Alessandria è stata per secoli la capitale dell'Egitto e ancora oggi si distingue dal Cairo e da Luxor. L'aria sa di sale, gli edifici guardano il mare e gran parte di ciò che rese celebre la città giace sotto il porto o sotto le strade costruite in seguito. Quello che resta in superficie è sparso in un'area ampia, perciò l'ordine delle visite conta.
Il programma che segue ricalca lo svolgimento della nostra escursione privata di un'intera giornata. Tocca le tappe principali in circa otto ore, senza correre, e lascia al pomeriggio le parti al chiuso e climatizzate.
Mattina: le Catacombe e il Serapeo
Si comincia dalle Catacombe di Kom el-Shoqafa. Una scala a chiocciola scende fino a un complesso di tombe d'epoca romana, con rilievi che fondono lo stile egizio e quello greco. Sottoterra si sta al fresco, un sollievo nelle giornate calde.
Poi c'è la Colonna di Pompeo, un'alta colonna di granito rosso che si leva tra i resti del Serapeo, il tempio di Serapide. Il nome è un errore medievale: la colonna fu eretta in onore dell'imperatore romano Diocleziano, non di Pompeo. La vostra guida vi mostrerà ciò che resta del tempio intorno ad essa.
Mezzogiorno: la Cittadella e il pranzo
Proseguite lungo la costa fino alla Cittadella di Qaitbay. Fu costruita nel XV secolo dove sorgeva il faro di Pharos, una delle meraviglie del mondo antico. Del faro non resta nulla, ma il forte occupa lo stesso punto, e la vista sul Porto Orientale è la più bella della città.
Segue il pranzo in un ristorante di pesce sul lungomare. Affidatevi ai consigli della guida: di solito pesce alla griglia o fritto, con insalata e pane. È un pasto lento e disteso, che spezza bene la giornata.
Pomeriggio: la biblioteca
La Bibliotheca Alexandrina è stata inaugurata nel 2002 come moderno richiamo all'antica biblioteca. La sala di lettura è immensa e luminosa, con file di scrivanie a terrazze sotto un tetto di vetro inclinato. Il complesso ospita anche musei, tra cui una collezione di antichità.
Fermatevi circa un'ora e mezza. Non serve leggere nulla per apprezzarla: è l'edificio stesso il motivo della visita.
- Catacombe di Kom el-Shoqafa – tombe romane scavate nella roccia
- Colonna di Pompeo e Serapeo – colonna di granito rosso e resti del tempio
- Cittadella di Qaitbay – forte sul porto, nel luogo del faro
- Pranzo di pesce sul mare
- Bibliotheca Alexandrina – sala di lettura e musei
Cosa saltare se il tempo è poco
Se la giornata si riduce a cinque ore, rinunciate alle Catacombe e alla colonna e tenete la Cittadella, il Teatro romano di Kom el-Dikka e la biblioteca. È la formula della nostra escursione di mezza giornata, adatta a chi ha uno scalo in nave o una mattina libera prima di ripartire.
Qualunque formula scegliate, una guida privata fa la differenza. I luoghi di Alessandria non sono segnalati bene come i grandi siti di Luxor, e gli spostamenti sono più semplici con chi conosce il traffico.
Consigli pratici per la giornata
Indossate scarpe comode e vestiti a strati leggeri. Alessandria è ventilata vicino all'acqua e calda nell'entroterra, e più volte passerete dal sole forte agli ambienti freschi. Cappello e occhiali da sole sono utili in ogni stagione.
La nostra escursione privata comprende i biglietti d'ingresso per le Catacombe, la Colonna di Pompeo, la Cittadella di Qaitbay e la biblioteca, oltre al pranzo e all'acqua in bottiglia. Vi serve denaro solo per le mance, i piccoli acquisti e le bevande extra.
Se vi fermate a dormire in città, chiedeteci della passeggiata gastronomica serale. Una giornata di visite seguita da una serata di cibo di strada è un modo molto completo e appagante di conoscere Alessandria.
Organizziamo insieme il vostro viaggio
Alessandria d'Egitto in un giorno: cosa vedere
Come visitare Alessandria in una giornata: Catacombe, Colonna di Pompeo, Cittadella di Qaitbay e Biblioteca, con pranzo di pesce sul mare.