Il fiume è la cosa più bella di Assuan: rocce di granito che emergono dall'acqua, vele bianche che lo attraversano, il deserto che arriva fino alla riva. Una mezza giornata tra le isole è il modo più semplice per goderselo, e Elefantina e l'Isola di Kitchener sono la scelta naturale.
Il nostro è un giro in motoscafo privato con guida egittologa. Si parte dalla corniche e per circa quattro ore ci si sposta tra approdi, passeggiate e punti panoramici.
Isola Elefantina
Elefantina era un centro commerciale e una fortezza al confine meridionale dell'antico Egitto. Sull'isola restano i resti di un tempio di Khnum, il dio dalla testa di ariete legato alle sorgenti del fiume, insieme alle rovine di un'antica città. Un piccolo museo espone i reperti degli scavi.
Il nilometro è una scalinata che scende fino al fiume, segnata da tacche di misurazione. I sacerdoti lo usavano per controllare l'altezza della piena annuale. È un legame concreto e visibile tra l'agricoltura dell'antico Egitto e il fiume.
I villaggi nubiani
Sul lato sud dell'isola sorgono i villaggi di Siou e Koti, dove vivono famiglie nubiane e molte case sono dipinte con colori accesi. Una passeggiata tra i vicoli offre uno sguardo discreto sulla vita di tutti i giorni.
Ricordatevi di comportarvi da ospiti: salutate le persone e chiedete il permesso prima di fotografare qualcuno. La guida vi darà tutte le indicazioni.
Isola di Kitchener
Il Giardino Botanico occupa l'isola vicina. Fu piantato nell'Ottocento con alberi e fiori portati da molte parti del mondo. I sentieri si snodano tra palme e arbusti in fiore, con panchine all'ombra.
- Isola Elefantina – rovine del tempio di Khnum, nilometro, museo
- Siou e Koti – villaggi nubiani
- Isola di Kitchener – il Giardino Botanico
- In barca davanti alle rocce della Prima Cataratta
Sull'acqua
Il giro in barca passa davanti al Mausoleo dell'Aga Khan, sulla riva occidentale. Non è visitabile, ma dal fiume lo si vede benissimo. Si costeggiano anche le rocce di granito della Prima Cataratta, dove un tempo il Nilo scorreva impetuoso.
Il tour è adatto a famiglie, viaggiatori meno giovani e a chiunque desideri una mattinata tranquilla. È un bel contrappunto alle giornate di templi sotto il caldo.
Informazioni pratiche
Il percorso è facile da fare a piedi, ma i sentieri nei villaggi sono sabbiosi e tra le rovine il terreno è irregolare. Portate scarpe comode e un cappello. Una sciarpa è utile se in barca si alza il vento.
Potete chiedere al barcaiolo di fermarsi per fotografare le rocce di granito, le barche a vela e la riva occidentale. Il mausoleo non è visitabile, quindi non è previsto lo sbarco.
Il tour si presta bene alla mattina, dopo la colazione e prima del caldo. Se volete un'altra uscita nella stessa giornata, un giro in feluca al tramonto è una bella conclusione serale.
Per chi ama approfondire, il museo di Elefantina e il nilometro offrono il contesto per capire il resto del viaggio: mostrano come gli antichi Egizi vivessero al ritmo del fiume.
È un modo tranquillo di conoscere Assuan per quello che è. Nulla è di fretta, e potete chiedere al barcaiolo o alla guida di fermarvi dove volete.
Organizziamo insieme il vostro viaggio
Isola Elefantina e Giardino Botanico
Mezza giornata in motoscafo ad Assuan: rovine e nilometro dell'Isola Elefantina, villaggi nubiani e Giardino Botanico dell'Isola di Kitchener.