Consigli di viaggio per l'Egitto: quello che 38 anni sul campo ci hanno insegnato

Visto e ingresso: il passaggio che molti dimenticano

La maggior parte dei viaggiatori ha bisogno del visto, e il modo più semplice per ottenerlo è farlo online, prima di partire. Il portale dell'e-Visa egiziano (visa2egypt.gov.eg) elabora le richieste in pochi giorni lavorativi ed è il sistema ufficiale del governo: usatelo direttamente, senza passare da siti di terzi che aggiungono un sovrapprezzo. Stampate una copia e tenetela insieme al passaporto: i funzionari dell'immigrazione la chiedono più spesso di quanto si creda.

• Richiedete l'e-Visa almeno 7 giorni prima della partenza.
• Il passaporto deve avere una validità residua di almeno 6 mesi dalla data di ingresso.
• Se arrivate senza visto, potete ottenerlo all'arrivo ai distributori automatici nella sala dell'immigrazione (36 dollari: 26 € più 5 € di spese amministrative), ma è una tappa in più dopo un lungo viaggio.
• Se organizziamo noi il vostro viaggio, il nostro team verifica la situazione del vostro visto prima della partenza: una cosa in meno a cui pensare nella settimana prima di partire.

Il clima mese per mese, e perché conviene vestirsi a strati

Il clima egiziano si divide nettamente in due stagioni: un'estate lunga e calda (da maggio a settembre, con Luxor e Assuan spesso oltre i 40 °C) e un inverno più mite (da ottobre ad aprile), quando arriva la maggior parte dei viaggiatori stranieri. Ciò che sorprende chi viene per la prima volta non è il caldo di giorno, ma il calo di temperatura dopo il tramonto. L'aria del deserto non trattiene umidità e quindi nemmeno calore: un pomeriggio a 35 °C ad Abu Simbel può scendere a poche unità sopra lo zero entro le 21.

Cosa mettere davvero in valigia

Per l'Egitto non serve un'attrezzatura speciale: servono le cose giuste e la scelta di lasciare a casa ciò che non merita spazio nel bagaglio.

• Cappello a tesa larga e occhiali da sole con filtro UV: a mezzogiorno il sole di Karnak o di Abu Simbel non è quello di una spiaggia.
• Protezione solare SPF 50, da riapplicare più spesso di quanto sembri necessario: la luce riflessa da sabbia e calcare scotta più in fretta del sole diretto.
• Scarpe chiuse e già portate, adatte a camminare: i pavimenti dei templi sono di pietra irregolare e nei siti desertici i sandali si riempiono di sabbia in pochi minuti.
• Un capo caldo, anche a luglio, se in programma c'è un volo in mongolfiera all'alba o una serata in feluca.
• Una sciarpa o uno scialle per coprire le spalle nelle moschee e in alcuni interni dei templi.
• Una borsa stagna o una bustina con chiusura a zip per telefoni e passaporti durante le traversate sul Nilo e le escursioni nel deserto.

Soldi: cosa usare e dove

In Egitto convivono due sistemi, e questo sorprende molti viaggiatori alla prima visita: le carte funzionano quasi ovunque conti (hotel, ristoranti, negozi nelle zone turistiche), ma fuori da questi contesti la vita quotidiana va avanti a contanti, in particolare con banconote egiziane di piccolo taglio.

La mancia, che da queste parti si chiama baksheesh, fa davvero parte dell'economia locale e non è un extra facoltativo. Guide e autisti si pagano di solito a giornata: conviene mettere in conto la cifra nel budget del viaggio, invece di pensarci all'ultimo.

Sicurezza e comfort

Le zone turistiche dell'Egitto (i principali siti del Cairo, Luxor, Assuan e la costa del Mar Rosso) sono abituate ai visitatori stranieri e sono sorvegliate di conseguenza. I rischi concreti che incidono sui viaggi sono più banali di quanto si immagini: colpi di calore, disidratazione e disturbi di stomaco dovuti all'acqua non filtrata, non la criminalità.

• Bevete solo acqua in bottiglia o filtrata, anche per lavarvi i denti nelle strutture più economiche.
• Organizzate le visite all'aperto evitando, se possibile, le ore centrali: la maggior parte dei siti nel deserto e dei templi dà il meglio di sé (ed è più fresca) all'alba.
• Usate trasporti con licenza, prenotati tramite l'hotel o l'operatore, invece di fermare veicoli senza insegne nei pressi dei siti turistici.
• Prima di prenotare, verificate che l'assicurazione di viaggio copra attività come la navigazione in feluca e le escursioni nel deserto.

Con guida o in autonomia?

L'Egitto si può visitare in autonomia, e in molti lo fanno. Ma qui i siti danno il meglio con qualcuno che li spieghi, come in pochi altri luoghi: nella Valle dei Re quasi non ci sono cartelli, e c'è una bella differenza tra girare da soli per Karnak e avere accanto un egittologo che spiega ciò che si ha davanti. La guida si occupa anche dei problemi pratici: code ai biglietti, orari per evitare i pullman turistici, ingressi che scorrono più in fretta.