Si vous n'avez jamais plongé, le baptême est une bonne façon de savoir si cela vous plaît. La journée dure environ 8 heures, comprend deux plongées encadrées et tout le matériel, et ne demande aucun brevet. Un moniteur reste à vos côtés en permanence, et vous ne descendez jamais au-delà de 12 m. L'âge minimum est de 10 ans.
Il ne s'agit pas d'une formation avec certification : vous ne repartirez donc pas avec un brevet, et vous plongerez uniquement avec le moniteur à côté de vous. En revanche, vous goûtez réellement à la respiration sous l'eau sur un récif de la mer Rouge, avec assez d'explications pour vous sentir en confiance, et la journée en bateau reste agréable même si la plongée ne vous convainc pas.
Le matin : formalités et briefing
Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel à 8 h, à Hurghada, El Gouna, Makadi Bay, Sahl Hasheesh ou Soma Bay, et vous conduit au centre de plongée. Vers 8 h 30, vous remplissez les formalités, dont une déclaration médicale, et l'on vous équipe. Les tailles de combinaison sont choisies à ce moment-là : signalez-le au personnel si vous êtes frileux.
À 9 h 15, vous embarquez sur le bateau de plongée en direction du premier récif. Vers 10 h 15 a lieu le briefing : comment respirer avec le détendeur, comment compenser la pression dans les oreilles, et les signes utilisés sous l'eau. Posez toutes vos questions : les moniteurs préfèrent répondre sur le pont plutôt que de résoudre une inquiétude sous l'eau.
La première plongée
La première plongée commence vers 10 h 45 et descend jusqu'à environ 6 m. Un moniteur s'occupe de deux personnes au maximum : vous êtes donc à portée de main. Vous descendez lentement le long d'une ligne ou du récif, en marquant des pauses pour compenser vos oreilles, puis vous nagez à un rythme tranquille. Les premières minutes surprennent, car respirer sous l'eau va à l'encontre de l'instinct, mais la plupart des personnes s'habituent vite.
Vous verrez de petits poissons de récif, des massifs de corail et, selon le site, peut-être des espèces plus grandes. Ne touchez ni le corail ni la faune marine, et gardez les mains près du corps. Votre moniteur contrôle régulièrement votre réserve d'air et votre état, et interrompt aussitôt la plongée au moindre problème.
Le déjeuner et la deuxième plongée
De retour à bord, vous déjeunez vers 12 h 30 ; boissons non alcoolisées et eau sont comprises. Ceux qui souhaitent rester dans l'eau peuvent faire du snorkeling entre les deux plongées. La deuxième plongée, à 13 h 45, a lieu sur un autre récif et descend à 12 m au maximum. Vous savez alors comment réagissent vos oreilles et comment maîtriser votre respiration : beaucoup la trouvent plus facile.
Le bateau repart vers 15 h 30, puis un transfert vous ramène à votre hôtel, généralement à temps pour une baignade en fin d'après-midi ou une douche avant le dîner. Les photos et vidéos sous-marines ne sont pas incluses : si vous en souhaitez, demandez au personnel les possibilités avant de quitter le quai. La plupart des participants sont agréablement fatigués le soir.
Ce que l'on ressent
Pour la plupart des débutants, le plus étrange est d'entendre sa propre respiration, lente et sonore, dans un monde par ailleurs silencieux. Votre corps flotte dès que l'on ajoute un peu d'air dans votre gilet, et le moniteur s'en charge pour vous au début. La pression sur les oreilles augmente à mesure que vous descendez, comme lors de la descente d'un avion ; vous la relâchez en vous pinçant le nez et en soufflant doucement.
Le froid peut aussi compter. La mer Rouge est chaude en été et plus fraîche en hiver, avec une eau à environ 21–23 °C : une combinaison intégrale est alors normale. Vous pouvez ressentir de la fatigue et de la faim après deux plongées. Buvez de l'eau entre les plongées, car l'air comprimé que l'on respire et le soleil sur le pont déshydratent.
Santé, sécurité et personnes concernées par des précautions
- Asthme, troubles des oreilles ou des sinus, maladies cardiaques ou pulmonaires, diabète et grossesse : dans tous ces cas, parlez-en d'abord à un médecin.
- Ne plongez pas si vous êtes enrhumé ou avez le nez bouché le jour même : vous ne pourriez pas compenser vos oreilles.
- Évitez l'alcool la veille.
- Attendez au moins 24 heures après une plongée avant de prendre l'avion.
- L'âge minimum est de 10 ans ; les enfants plus jeunes ne peuvent pas participer.
L'assurance plongée n'est pas incluse : vérifiez que votre assurance voyage couvre la plongée. Il s'agit d'une excursion en groupe : les 10-11 ans paient la moitié du tarif adulte, et les personnes de 12 ans et plus paient le tarif adulte. Vous pouvez réserver en ligne jusqu'à 48 heures avant le départ ; la page de l'excursion indique le prix en vigueur.
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Première plongée à Hurghada : le déroulement de la journée
Baptême de plongée à Hurghada : briefing, deux plongées encadrées à 6 et 12 m, âge minimum, formulaire médical et ce qu'il faut emporter.