Désert Occidental · Guide de la destination
La partie la plus calme d'Égypte : des tours de craie sculptées par le vent, des sources dans les oasis et l'un des ciels nocturnes les plus noirs et les plus étoilés d'Afrique.
Repères
Le désert Occidental est la partie du Sahara qui s'étend à l'ouest du Nil, là où l'Égypte se vide de ses villes ; il abrite le paysage le plus étrange du pays, le désert Blanc. Cette plaine de craie, érodée en tours, en champignons et en silhouettes de sphinx qui pâlissent sous la lune, se trouve à quelques heures de route au-delà de l'oasis de Bahariya.
C'est l'Égypte de ceux qui ont déjà vu les temples et cherchent le silence. Le voyage type se fait en 4x4 depuis le Caire ou Bahariya : les cônes couleur rouille du désert Noir, les sources froides et les collines fossilifères autour de Bahariya, la montagne de Cristal, puis une nuit de bivouac parmi les formations blanches, avec pour seul plafond les étoiles.
Plus à l'ouest, près de la frontière libyenne, l'oasis de Siwa et sa palmeraie forment un monde à part : des lacs salés, un oracle autrefois consulté par Alexandre le Grand et une culture berbère sans équivalent ailleurs en Égypte. Le désert ne se visite pas en coup de vent : comptez deux ou trois jours et laissez le calme faire son effet.
Ce que vous venez voir
01Un parc national protégé où la craie, érodée au fil des millénaires, a pris des formes étranges : champignons, tours, silhouettes d'animaux. Au coucher du soleil, elles virent au rose et à l'or, puis deviennent fantomatiques sous la lune. C'est la raison pour laquelle la plupart des voyageurs viennent, et le site se découvre au mieux en y passant la nuit.
Nuit en bivouac
02Loin de toute ville, le ciel nocturne est réellement noir : la Voie lactée est visible et les étoiles descendent jusqu'à l'horizon. Dîner autour du feu, couchage installé parmi les tours de craie, et le silence du désert tout autour de vous.
Le moment fort
03La route compte pour moitié dans le voyage : les cônes volcaniques couleur rouille du désert Noir, le quartz scintillant de la montagne de Cristal, les coquillages fossiles d'un ancien fond marin et, entre ces étapes, des passages dans les dunes en 4x4.
Au fil de la route
Durée à prévoir
Le désert ne se visite pas en une demi-journée : les distances, comme l'expérience elle-même, demandent du temps.
Route du Caire à Bahariya, traversée du désert Noir et passage par la montagne de Cristal, puis une nuit de bivouac dans le désert Blanc avant le retour.
Ajoutez les sources et les fossiles des environs de Bahariya et un rythme plus tranquille, avec deux nuits sous la tente au lieu d'une.
Poussez vers l'ouest jusqu'à l'oasis de Siwa et sa palmeraie : lacs salés, oracle d'Amon et culture berbère près de la frontière libyenne.
La plupart des voyages dans le désert partent du Caire et y reviennent ; ils se placent facilement avant ou après les pyramides et le Nil.
Où le placer
Le désert Occidental se greffe sur un séjour au Caire : un changement complet de rythme après le fleuve et la foule.
Le désert Blanc se trouve à environ 4 à 5 heures de route, via l'oasis de Bahariya : une boucle simple à placer avant ou après les pyramides.
Continuez vers l'ouest jusqu'à l'oasis de Siwa : lacs salés, sources chaudes et monde berbère près de la frontière libyenne.
Commencez par le désert et son silence, puis prenez un vol vers le sud, Louxor et Assouan, pour les temples et le fleuve.
L'objectif : des nuits claires et sans lune. Lorsque le ciel est la priorité, nous calons le bivouac sur le calendrier lunaire.
Dans notre catalogue
Ce circuit de 10 jours associe le Caire, une nuit dans un bivouac simple au désert Blanc et une croisière de 3 nuits sur le Nil, d'Assouan à Louxor. Vous visitez les pyramides de Gizeh, Saqqarah et Memphis, le désert Noir, la montagne de Cristal et le désert Blanc, puis le temple de Philae, Kom Ombo, Edfou, le temple de Louxor, le temple de Karnak et la Vallée des Rois. Sont inclus : vols intérieurs, transferts, droits d'entrée, hôtels, votre cabine à bord et un guide égyptologue les jours de visite. Le bivouac est sommaire ; son organisation et le prix définitif vous sont confirmés avant tout paiement.
Ce circuit de 4 jours associe le Caire à une excursion privée de 2 jours vers l'oasis de Bahariya et le désert Blanc. Vous visitez les pyramides et le Sphinx, puis rejoignez en véhicule privé et en 4x4 l'oasis de Bahariya, le désert Noir et la montagne de Cristal, jusqu'au désert Blanc, où vous passez une nuit dans un bivouac simple. De retour au Caire, vous visitez le Musée égyptien avant votre départ. Ce circuit est proposé sur demande ; l'organisation du bivouac et le prix définitif de la partie désert vous sont confirmés avant tout paiement.
Ce circuit de 16 jours relie le Caire, Assouan, Abou Simbel, Louxor et le désert Blanc, avec une journée dans le Fayoum pour terminer. Vous découvrez les pyramides de Gizeh et le Grand Musée égyptien, Saqqarah et Dahchour, la citadelle de Saladin, le temple de Philae, le temple de Karnak, la Vallée des Rois, Dendérah et Abydos, et passez une nuit dans un bivouac simple. Sont inclus : vols intérieurs, hôtels, transferts, droits d'entrée et un guide égyptologue titulaire d'une licence.
Ce circuit de 13 jours relie le Caire, Alexandrie, une croisière de 4 nuits sur le Nil de Louxor à Assouan et une excursion de 2 jours dans le désert Blanc, avec une nuit en bivouac simple. Vous visitez les pyramides de Gizeh et le Grand Musée égyptien, les temples et tombeaux de Louxor, Edfou, Kom Ombo, le temple de Philae et Abou Simbel, ainsi que les nécropoles de Saqqarah et de Dahchour. Sont inclus : vols intérieurs, transferts, droits d'entrée, hôtels, votre cabine à bord et un guide égyptologue anglophone les jours de visite.
Toutes les formules
Excursions à la journée, circuits classiques, croisières sur le Nil, hôtels et transferts privés : chaque étape d'un voyage en Égypte peut s'organiser autour du désert Occidental. Commencez par ce qui vous convient.
Prise en charge à l'hôtel, guide égyptologue privé, demi-journée ou journée complète.
Circuits privés de 2 à 15 jours, hôtels et guides inclus.
Associez le désert Occidental à une croisière de 3 à 4 nuits sur le Nil, en un seul voyage.
Croisières entre Assouan et Louxor, en dahabieh ou en bateau de croisière classique.
Hôtels 5★ et adresses de charme, sélectionnés par notre équipe.
Accueil à l'arrivée et transfert privé de l'aéroport à votre hôtel.
Meilleure période
Une destination d'hiver : le désert est très agréable pendant les mois frais et éprouvant en été.
Journées chaudes (20 à 28 °C) et nuits froides et dégagées, idéales pour un feu de camp et l'observation des étoiles. C'est la seule saison raisonnable pour passer la nuit dans le désert.
En journée, les températures dépassent 40 °C et les nuits restent chaudes : la plupart des voyagistes suspendent les bivouacs en plein été.
Pour un ciel le plus noir possible et la meilleure observation des étoiles, visez les jours autour de la nouvelle lune. Nous pouvons caler le bivouac sur ces dates.
Même en hiver, la température chute nettement la nuit : une couche chaude et un bonnet changent tout autour du feu.
La saison du désert, d'octobre à avril, couvre la plupart des vacances d'automne et d'hiver : Toussaint, vacances de Noël et vacances d'hiver ou de février en France ; congé d'automne, vacances d'hiver et congé de détente en Belgique ; vacances d'automne et relâches en Suisse.
En été, les températures dépassent 40 °C en journée et la plupart des voyagistes suspendent les bivouacs. Pour un ciel le plus noir possible, indiquez-nous vos dates : nous pouvons caler la nuit au désert sur la nouvelle lune.
Côté pratique
Une région isolée par nature : on la parcourt en 4x4 avec un guide, pas en voiture de location le temps d'une journée.
Les voyages se font en 4x4 depuis le Caire ou l'oasis de Bahariya (à environ 4 à 5 heures de route de la capitale). Il n'y a ni aéroport ni transport public jusqu'aux dunes.
Le désert est réellement isolé : nous l'organisons avec des chauffeurs expérimentés et un guide du désert qui connaît le terrain, les bivouacs et la météo.
Soit un campement fixe et simple à Bahariya, soit un bivouac installé parmi les formations blanches ; couchage, dîner et feu de camp sont fournis.
Des vêtements chauds pour la nuit, une protection solaire pour la journée, de bonnes chaussures et une lampe frontale. Nous fournissons le matériel de camping et les repas.
Dans le désert, vous êtes accompagné par un guide du désert et des chauffeurs expérimentés. Pour les visites, nos circuits sont proposés avec un guide anglophone ou arabophone. Un guide francophone peut être prévu sur demande, selon disponibilité ; un supplément peut alors s'appliquer. Précisez-le dans votre demande.
Vérifiez les formalités d'entrée et les conseils aux voyageurs sur le site officiel de votre pays : France Diplomatie, SPF Affaires étrangères (Belgique), DFAE (Suisse).
Questions fréquentes
Deux jours pour le voyage classique : route depuis le Caire via Bahariya, traversée du désert Noir et de la montagne de Cristal, et une nuit de bivouac parmi les formations de craie blanche. Avec trois jours, le rythme est plus tranquille ; avec quatre ou cinq, vous pouvez rejoindre l'oasis de Siwa.
Oui, dans le cadre d'un voyage accompagné. Nous organisons le désert avec des chauffeurs et des guides expérimentés, qui connaissent les itinéraires, les bivouacs et les conditions. La région est isolée et encadrée : on ne s'y aventure pas seul au volant, mais avec un voyagiste expérimenté, le voyage s'y déroule dans de très bonnes conditions de sécurité.
Avant tout les formations de craie du désert Blanc, puis les cônes volcaniques du désert Noir, la montagne de Cristal, les sources de l'oasis de Bahariya et, plus à l'ouest, l'oasis de Siwa et sa palmeraie. Et surtout, le ciel nocturne.
D'octobre à avril. Les journées sont chaudes, les nuits froides et dégagées, idéales pour le bivouac et l'observation des étoiles. L'été est trop chaud pour dormir dans le désert, avec des températures en journée bien au-delà de 40 °C.
Oui. Le désert Blanc est à 4 à 5 heures de route du Caire : il se place facilement avant ou après les pyramides. Profitez d'abord du silence du désert, puis prenez un vol vers Louxor et Assouan pour le Nil et les temples.
Oui, très. Loin de toute ville et dans l'air pur du désert, la Voie lactée se détache nettement les nuits sans lune. Nous calons le bivouac sur la nouvelle lune, quand le ciel est le plus dégagé.
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Préparer votre voyage
Indiquez-nous vos dates et ce que vous attendez du désert : nous visons à vous envoyer un programme privé, sur mesure, sous 24 h (parfois 48 h lorsqu'un prestataire doit d'abord confirmer). Une équipe sur place depuis 1988, dans six bureaux en Égypte : le Caire (siège), Louxor, Assouan, Hurghada, Marsa Alam et Charm el-Cheikh.
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