Der Leuchtturm von Alexandria zählte zu den Sieben Weltwundern der Antike. Er stand auf der Insel Pharos und wies Schiffen über Jahrhunderte den Weg in den Hafen. Von seinem Namen leiten sich Wörter für „Leuchtturm“ in mehreren europäischen Sprachen ab, etwa „phare“ im Französischen und „faro“ im Spanischen.
Der Turm ist verschwunden. An seiner Stelle steht heute die Zitadelle Qaitbay. Wie die eine die andere ablöste, ist ein guter Grund für einen Besuch.
Der Pharos in Kürze
Der Leuchtturm wurde in der frühen Ptolemäerzeit errichtet, etwa im 3. Jahrhundert v. Chr. Antike Autoren beschreiben ihn als außerordentlich hoch, mit einem Feuer an der Spitze und Spiegeln oder polierten Flächen, die das Licht weiter tragen sollten. Er blieb viele Jahrhunderte in Betrieb.
Im Mittelalter beschädigten Erdbeben den Turm immer wieder, und im 14. Jahrhundert war er eingestürzt. Große Blöcke stürzten ins Meer, wo sie Jahrhunderte lang lagen.
Die Festung an seiner Stelle
Im 15. Jahrhundert ließ der Mameluckensultan Qaitbay an derselben Stelle eine Festung zur Verteidigung des Hafens errichten. Die Baumeister verwendeten Steine des eingestürzten Leuchtturms; einige dieser Blöcke sind bis heute in den Mauern zu erkennen. Die Zitadelle besitzt dicke Mauern, einen zentralen Wohnturm und eine kleine Moschee.
Ihre Reiseleitung zeigt Ihnen, wo im Mauerwerk wiederverwendeter Granit und behauene Steine sitzen. Es ist ein unscheinbares Detail, das beide Epochen miteinander verbindet.
Was Sie heute sehen
- Äußere Mauern und Türme mit Blick über das Wasser
- Der zentrale Wohnturm mit seinen Räumen
- Eine kleine Moschee innerhalb der Mauern
- Wiederverwendeter antiker Stein im Mauerwerk
- Fischerboote und die Corniche, die sich zu beiden Seiten entlang der Küste zieht
Ein Rundgang über die Mauern dauert etwa eine Stunde. Der schönste Blick richtet sich über den Östlichen Hafen zurück auf die Stadt, mit der geschwungenen Corniche und den Fischerbooten vor Anker.
Der Besuch im Rahmen einer Rundreise
Die Zitadelle ist ein Stopp unserer privaten Halbtagestour und unserer privaten Tagestour. Bei der Halbtagestour steht sie am Anfang, danach folgen das römische Theater und die Bibliothek. Bei der Tagestour besuchen Sie sie nach den Katakomben und der Pompeius-Säule; anschließend gibt es ein Fischessen am Meer.
Eine Reiseleitung lohnt sich hier besonders: Die Festung hat nur wenige Hinweistafeln, und die Geschichte des Leuchtturms erschließt sich ohne Erklärung leicht nicht. So nehmen Sie ein klares Bild davon mit, was hier einst stand, auch wenn der Turm selbst verschwunden ist.
Jenseits der Mauern
Taucher und Archäologen haben rund um die Festung auf dem Meeresboden große Blöcke, Säulen und Statuen gefunden. Manche Stücke stammen vermutlich vom Leuchtturm und vom königlichen Viertel, das einst in der Nähe lag. Nicht alles davon ist für Besucher sichtbar, doch die Geschichte bereichert das, was Sie über Wasser sehen.
Auch der Hafen selbst verdient einen Moment des Verweilens. Einheimische Fischer arbeiten hier noch immer, und oft sehen Sie kleine Boote hinausfahren. Es ist dasselbe Meer, das schon in der Antike von Schiffen befahren wurde, und es gibt der Festung eine lebendige Kulisse.
Nach der Zitadelle führt unsere Halbtagestour weiter zum römischen Theater von Kom el-Dikka. Vom mittelalterlichen Fort zu römischen Sitzreihen an einem einzigen Vormittag: So wird deutlich, wie viele Schichten Alexandria hat.
Bringen Sie ein wenig Vorstellungskraft mit. Der Turm ist verschwunden, doch auf den Mauern, mit dem Meer auf drei Seiten, können Sie sich eine helle Flamme über dem Hafen vorstellen und Schiffe, die darauf zuhalten. Dieses Bild ist die schönste Erinnerung an den Besuch.
Gemeinsam planen
Zitadelle Qaitbay und der verlorene Leuchtturm
Die Zitadelle Qaitbay steht an der Stelle des antiken Pharos-Leuchtturms. Geschichte, heutiger Anblick und Besuch im Überblick.